El podcasting o podcast es radio "on demand". Consiste en la distribución de archivos multimedia (normalmente audio o vídeo, que pueden incluir texto como subtítulos y notas) mediante un sistema de redifusión (RSS) que permite opcionalmente suscribirse y usar un programa que lo descarga para que el usuario lo escuche.
Etimología: El término podcast deriva de la unión de las palabras iPod y broadcasting. Fue acuñado por primera vez en 2004 por el periodista del diario inglés The Guardian Ben Hammersley;
en un artículo publicado en febrero de ese año hizo hincapié en lo
barato de las herramientas para producir un programa de radio en línea y
en que constituye una plataforma ideal para aumentar la
retroalimentación entre emisor y receptor debido a la posibilidad de
acceder a los contenidos cuando se desee. Asimismo señaló la facultad de
hacerse suscriptor (a diferencia de los programas de radio
convencional) y, como consecuencia, que el periodismo se universalizara,
pues muchos más ciudadanos contarían con la opción de dirigirse a un
público amplio para comunicar.
Adam Curry profundizó en este ámbito en agosto del mismo año, cuando utilizó una especificación del formato RSS de Dave Winer para incluir archivos adjuntos. Con la etiqueta <enclosure> añadió archivos de audio a un archivo RSS y creó un programa para poder gestionar esos archivos: iPodder,
en relación con el reproductor de música iPod que Curry poseía. Con su
idea, quiso aprovechar la gran capacidad de almacenamiento de los
dispositivos de Apple.
Finalmente, convenció a varios desarrolladores de software para que
crearan una plataforma en la que cualquiera podría subir sus propios
programas radiofónicos.
